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L'entreprise qui recycle le compost pour les résidents et les entreprises de Boulder a annoncé la semaine dernière qu'elle n'accepterait plus de nombreux produits biodégradables - y compris les matériaux en papier, les sachets de thé, les filtres à café, les couverts jetables et d'autres articles étiquetés comme "compostables" - dans le cadre de son dernier effort pour lutter contre la contamination.

A1 Organics, qui exploite l'une des plus grandes installations de compostage commerciales de Front Range, a déclaré qu'elle n'accepterait que les restes de nourriture, les déchets de jardin, les rognures de plantes et certains sacs compostables. Le changement entrera en vigueur le 1er avril 2023.

L'annonce est un changement majeur au programme de compostage en bordure de rue de la ville, vieux de 14 ans, l'un des rares efforts urbains de ce type dans le comté. Cela signifie que les produits compostables que beaucoup considèrent comme des alternatives écologiques aux plastiques traditionnels, tels que les gobelets à emporter pour le café glacé, se dirigeront bientôt directement vers la décharge, où la société a déclaré que bon nombre de ces produits finissaient déjà.

Généralement fabriqués à partir de fibres végétales ou d'amidons, certains produits compostables ne se décomposent pas dans les installations d'A1 à Keenesburg, à environ une heure de route à l'est de Boulder. Pendant ce temps, des "articles similaires" non compostables se retrouvent également dans le mélange, selon la société.

En conséquence, des lots entiers de compost ont été "contaminés par des fragments" de déchets, a-t-il déclaré. Incapable de vendre le compost, A1 Organics le jette dans la décharge et facture le principal transporteur de déchets de Boulder, Western Disposal, pour les frais d'élimination.

"Notre objectif est de garder les restes de nourriture et les déchets de jardin hors de la décharge", a déclaré la société dans un communiqué de presse annonçant les nouvelles directives.

Lorsque les déchets alimentaires pourrissent dans une décharge, ils émettent du méthane, un contributeur majeur au changement climatique. Le compostage, en revanche, transforme les restes de nourriture en engrais pour le sol. (Les déchets envoyés à la décharge représentent environ 2 % des émissions totales de gaz à effet de serre de la ville.)

A1 a déclaré que les changements réduiraient les émissions de méthane des décharges tout en aidant "les fermes et les paysages du Colorado à construire des sols sains qui absorbent le dioxyde de carbone de l'atmosphère, réduisent l'utilisation d'eau et de produits chimiques et cultivent des aliments nutritifs".

De nombreux articles compostables portent un logo du Biodegradable Products Institute, un organisme qui certifie si les produits sont compostables. La certification BPI indique, en partie, si un produit répond aux normes internationales pour pouvoir se décomposer dans les "installations de compostage municipales et industrielles".

En avril, la société a déclaré qu'elle n'accepterait que des sacs compostables de trois gallons certifiés "composteur approuvé" par la Compost Manufacturing Alliance, une société qui effectue des tests sur le terrain pour déterminer comment les produits se décomposent dans certaines conditions. Les sacs certifiés uniquement par BPI, et non CMA, ne seront plus acceptés.

En juillet 2022, Western Disposal Services, une entreprise basée à Boulder qui fournit des services de collecte de déchets, de recyclage et de compost, a averti les résidents et les entreprises que la contamination menaçait la viabilité du compostage dans la région. Le transporteur de déchets informe maintenant les clients des changements récents.

"Le compost doit être propre", a déclaré Kathy Carroll, porte-parole de Western Disposal Services, à Boulder Reporting Lab. "C'est une façon de nettoyer le ruisseau. Et nous devons travailler avec parce qu'ils sont la seule entreprise de la région qui peut traiter le compost pour le moment."

Les changements pourraient être un choc pour les entreprises de Boulder, dont certaines ont déjà investi dans des articles de service et des panneaux compostables à usage unique, en partie pour se conformer à l'ordonnance de 2015 sur le réacheminement des déchets de la ville. L'été dernier, en raison de signalements de contamination d'entreprises, la ville a autorisé les restaurants et les cafés à retirer leurs récipients de compostage.

En 2006, dans un effort pour devenir une communauté "zéro déchet", le conseil municipal de Boulder a adopté l'objectif de détourner 85% de ses déchets - débris de jardin, nourriture, matières recyclables - de la décharge d'ici 2017, en partie par recyclage ou compostage. . (La date cible a ensuite été repoussée à 2025.) Le plan a contribué à stimuler le programme de collecte de compost en bordure de rue de la ville, qui a débuté en 2009.

La ville est à mi-chemin de l'atteinte de son objectif zéro déchet. En 2021, environ 44 % de la nourriture et des autres déchets de la ville ont été détournés, selon les données de la ville.

Carroll, de Western Disposal, a déclaré qu'il était regrettable que de nombreux produits compostables soient bientôt éliminés dans la décharge. Mais au moins, les nouvelles directives sont simples, a-t-elle déclaré.

"Les plantes, les restes de nourriture et les restes de jardin. C'est tout", a déclaré Carroll. "L'usage unique équivaut à une poubelle maintenant."