Comment le produit alimentaire influence-t-il la durabilité de l'emballage ?

Robert Petit | 12 mars 2023

Ce que nous mangeons et la façon dont nous nous débarrassons de ce qui reste - les restes de nourriture et les emballages - ont un impact significatif sur notre environnement. Dans le monde de l'innovation en matière d'emballage, la prise en compte de la totalité de l'utilisation d'un emballage est qualifiée de « fitness » ou « fit for use ». Je parle souvent de l'aptitude à l'emploi d'un emballage et de l'importance de bien tenir compte de cette évaluation lors de la formulation de recommandations pour améliorer la durabilité de l'emballage.

Le terme "apte à l'usage" a évolué. Auparavant, il se concentrait uniquement sur les exigences fonctionnelles d'un emballage pour assurer la sécurité, la fraîcheur et la transportabilité des aliments tout au long des différentes étapes de la chaîne d'approvisionnement. Dans la société d'aujourd'hui axée sur la durabilité, le terme a progressé au-delà de l'emballage et de la nourriture. L'économie moderne exerce une pression sur la durabilité d'un emballage, non seulement pour assurer la conservation des aliments, mais aussi pour prendre en compte l'impact environnemental que l'emballage et les aliments auront au point d'élimination.

Qu'est-ce que la durabilité des emballages ? J'aime penser à la durabilité des emballages du point de vue de l'environnement et reformuler l'expression en "responsabilité environnementale des emballages".

La responsabilité environnementale de l'emballage est l'ensemble des décisions qui peuvent être prises pour améliorer la responsabilité de l'emballage et l'impact qu'il a sur son environnement régional. Par conséquent, lors du démarrage d'une évaluation de l'aptitude à l'emploi, il est important d'évaluer ce qui sera emballé et comment il sera éliminé, et pas seulement l'emballage lui-même.

"… lorsque les fabricants d'emballages recherchent des opportunités pour améliorer la durabilité des emballages, les améliorations ne doivent pas se faire au détriment de la conservation des aliments."

Les emballages pour aliments et boissons diffèrent des autres catégories car la conservation est essentielle, sinon l'aspect le plus critique pour garantir que la sécurité alimentaire est exécutée sans faille à chaque fois. Par conséquent, lorsque les fabricants d'emballages recherchent des opportunités pour améliorer la durabilité des emballages, les améliorations ne doivent pas se faire au détriment de la conservation des aliments.

Le rôle de l'emballage dans la réduction des déchets alimentaires est important pour les initiatives de durabilité à grande échelle. Considérez l'effort, l'énergie et les ressources nécessaires à la production alimentaire. Maintenant, jetez la nourriture dans une décharge en raison de la détérioration. Cela ne profite pas à l'environnement, quel que soit le degré de durabilité qu'un emballage prétend être.

Alors que les fabricants d'emballages commencent à examiner les possibilités d'améliorer la responsabilité environnementale des emballages, cela devrait commencer par les aliments et se terminer par un emballage vide. Si tout se passe comme prévu, les consommateurs devraient profiter d'un repas frais ou d'une collation et, une fois terminé, avoir une compréhension claire de la façon de se débarrasser correctement de l'emballage vide et des restes de nourriture afin de minimiser les impacts négatifs sur l'environnement. Cela se présente sous la forme de déchets alimentaires ou d'emballages inutiles.

Avant de pouvoir concevoir l'emballage parfait, prenons en considération les types d'aliments que nous devons emballer et comment cela influencera la conception et le choix des matériaux.

Les types d'aliments que vous vendez jouent un rôle majeur dans l'élaboration de l'emballage dont vous avez besoin. Différents types d'aliments ont des exigences d'emballage différentes pour garantir que le produit reste frais, sûr et attrayant pour les consommateurs. Considérez ces cinq catégories générales de classification des aliments :

Aliments périssables : Les aliments périssables, tels que les fruits, les légumes et la viande, ont besoin d'un emballage qui aide à conserver leur fraîcheur et à prévenir la détérioration. Cela inclut souvent des matériaux d'emballage respirants, pour permettre la libération de gaz et d'humidité, ou des matériaux d'emballage étanches à l'humidité, pour garder les aliments au sec ou empêcher l'oxygène de pénétrer dans l'emballage.

Aliments transformés : les aliments transformés, tels que les collations, les céréales et les conserves, ont besoin d'un emballage qui aide à conserver les aliments et à prolonger leur durée de conservation. Il s'agit de matériaux d'emballage hermétiques, pour garder les aliments frais et les protéger de l'humidité, de la lumière et de l'oxygène.

Aliments congelés : Les aliments qui sont conservés congelés, tels que la crème glacée, les dîners congelés et les fruits et légumes congelés, ont besoin d'un emballage qui aide à protéger les aliments des brûlures de congélation et à les garder congelés. Cela implique des matériaux d'emballage résistants à l'humidité, pour éviter que des cristaux de glace ne se forment et n'endommagent les aliments au fil du temps.

Aliments liquides : Les aliments liquides, tels que les soupes, les sauces et les boissons, ont besoin d'un emballage qui aide à prévenir les fuites et la contamination. Cela intègre régulièrement des matériaux d'emballage qui ont un couvercle hermétique pour éviter les fuites et les déversements, et des emballages qui peuvent être rigides ou flexibles selon leur application.

Aliments précuits : Les aliments précuits ou prêts à manger, tels que les sandwichs ou les plats cuisinés, nécessitent un emballage qui aide à maintenir la température, le goût et la texture des aliments. Cela signifie souvent des matériaux d'emballage qui sont isolés, pour garder les aliments au chaud ou au froid, et avec des propriétés pour maintenir leur texture pendant l'étalage au détail.

En bref, le type d'aliments que nous vendons façonne l'emballage dont nous avons besoin en déterminant les matériaux, la conception et les propriétés que l'emballage doit avoir pour maintenir la qualité, la sécurité et la fraîcheur des aliments.

Mais ce ne sont pas seulement les types d'aliments que nous mangeons, c'est la façon dont nous mangeons nos aliments qui a une telle influence sur le choix de l'emballage et l'empreinte qu'il laisse sur l'environnement. Les tendances de consommation jouent un rôle important dans le choix des emballages.

Le régime alimentaire américain joue un rôle important en influençant le choix des emballages au-delà de ses frontières. Le régime alimentaire américain est connu pour sa forte consommation d'aliments transformés et de plats cuisinés, souvent présentés dans des emballages conçus pour être pratiques, faciles à ouvrir et capables de conserver les aliments pendant de longues périodes.

Certaines des façons dont le régime alimentaire américain influence le choix des emballages incluent :

Commodité et portabilité : Le régime alimentaire américain, qui est fortement axé sur la commodité et la consommation sur le pouce, a entraîné une augmentation de la demande d'emballages faciles à ouvrir et à transporter. Cela a conduit au développement d'emballages refermables, tels que des sacs à fermeture éclair, et d'emballages conçus pour être consommés directement à partir du récipient, tels que des tasses et des bols à portion individuelle.

Conservation : Les habitudes alimentaires américaines, qui sont fortement axées sur les aliments transformés et emballés, ont entraîné une augmentation de la demande d'emballages capables de conserver les aliments pendant de longues périodes. Cela a conduit au développement d'emballages hermétiques, tels que les sacs scellés sous vide, et d'emballages conçus pour bloquer la lumière, tels que les boîtes métalliques.

Esthétique : Comme beaucoup de cultures, les Américains mangent avec leurs yeux, et le régime alimentaire américain joue également un rôle dans l'élaboration de l'esthétique des emballages. Par exemple, de nombreux produits alimentaires américains sont commercialisés avec des couleurs vives et des designs audacieux, ce qui a conduit à une augmentation de l'utilisation d'emballages dynamiques et accrocheurs qui font de l'impression une priorité dans la conception des emballages.

Grandes portions : Le régime alimentaire occidental comprend souvent de grandes portions, ce qui conduit à des emballages qui doivent être plus grands et plus durables, pour supporter le poids et la taille des aliments.

Restauration rapide : Le régime alimentaire américain est fortement influencé par la restauration rapide, ce qui a entraîné une augmentation de la demande d'emballages capables de résister aux températures élevées et à la manipulation des restaurants de restauration rapide. Cela a conduit au développement d'emballages résistants à l'huile et à la chaleur, tels que des gobelets en papier et des récipients avec des couvercles en plastique transparent pour faciliter la précision des commandes.

La façon dont l'emballage est influencé par l'alimentation peut différer dans d'autres parties du monde en raison de facteurs culturels et économiques. Voici quelques exemples de la manière dont les emballages peuvent différer dans d'autres parties du monde :

Asie : Dans de nombreux pays asiatiques, l'accent est mis sur les repas frais faits maison. Cela a conduit à une augmentation de l'utilisation d'emballages conçus pour conserver la fraîcheur des aliments et maintenir leur qualité, tels que le papier respirant ou les sacs en filet pour les produits, et les sacs scellés sous vide pour les viandes et les fruits de mer. De plus, de nombreux pays asiatiques ont fortement mis l'accent sur le recyclage et la réduction des déchets, ce qui a entraîné une augmentation de l'utilisation de matériaux d'emballage recyclables et compostables.

Europe : En Europe, l'accent est mis sur la durabilité environnementale et la réduction des déchets. Cela a conduit à une augmentation de l'utilisation d'emballages conçus pour être réutilisables ou compostables, tels que les emballages en plastique à usages multiples ou les emballages à base de plantes. De plus, de nombreux pays européens ont des réglementations strictes sur l'utilisation de certains produits chimiques, tels que les substances per- et polyfluoroalkyles (PFAS) utilisées dans les emballages alimentaires, ou l'interdiction du plastique à usage unique, ce qui a entraîné une augmentation de l'utilisation de matériaux alternatifs, tels que les emballages à base de papier ou de cellulose exempts de PFAS intentionnellement ajoutés

Afrique : Dans de nombreux pays africains, l'accent est mis sur les aliments locaux et traditionnels et les saveurs audacieuses. Cela a conduit à une augmentation de l'utilisation d'emballages conçus pour protéger et conserver les aliments traditionnels, tels que les aliments séchés et fermentés, qui sont souvent emballés dans des récipients hermétiques, tels que des boîtes métalliques ou des bocaux en verre.

Amérique latine : En Amérique latine, l'accent est mis sur la culture et la tradition alimentaires. Cela a conduit à une augmentation de l'utilisation d'emballages conçus pour refléter les aspects culturels et traditionnels des aliments, tels que l'utilisation de couleurs vives, de motifs audacieux et de motifs traditionnels sur les emballages. De plus, de nombreux pays d'Amérique latine mettent fortement l'accent sur le recyclage et la réduction des déchets, ce qui a entraîné une augmentation de l'utilisation de matériaux d'emballage réutilisables et compostables.

Dans l'ensemble, les décisions d'emballage sont influencées par le régime alimentaire et la culture de chaque région, ce qui entraîne des variations dans les matériaux, la conception et les attributs de durabilité, en fonction du service géographique d'un emballage à ses consommateurs. Des attributs de performance supplémentaires, ou adaptés à l'utilisation, mettent l'accent sur la fraîcheur, la conservation, la sécurité et la responsabilité environnementale de l'emballage au point d'élimination.

Pour récapituler : le régime alimentaire américain et son influence mondiale pure jouent un rôle important dans la formation de l'industrie de l'emballage en stimulant la demande d'emballages conçus pour être pratiques, faciles à ouvrir, capables de conserver les aliments pendant de longues périodes et d'être mangés. ou servi directement du contenant. Dans le monde entier, l'accent mis sur les matériaux réutilisables et les méthodes d'élimination par recyclage ou compostage sont des tendances croissantes. Cela met la pression sur les marques mondiales pour qu'elles envisagent une série de décisions qui peuvent être prises pour améliorer la responsabilité de l'emballage et l'impact qu'il a sur son environnement régional.

Avec la durabilité des emballages sur le radar de tout le monde, il est important de disséquer ce que la durabilité signifie pour la nourriture, la région et l'environnement. Les fabricants d'emballages peuvent commencer leur évaluation en comprenant les types d'aliments que nous emballons et comment les tendances alimentaires et culturelles influencent la responsabilité que l'emballage aura envers l'environnement régional lorsque le repas est terminé et que l'emballage est prêt à être éliminé. Cela débloquera les bons choix en matière de conception et de matériaux d'emballage, rapprochant ainsi l'emballage de la perfection.

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3. Pauer E, Wohner B, Heinrich V, Tacker M. "Évaluation de la durabilité environnementale des emballages alimentaires : une évaluation du cycle de vie étendu comprenant les pertes et déchets alimentaires liés à l'emballage et l'évaluation de la circularité." Durabilité. 2019 ; 11(3):925. https://doi.org/10.3390/su11030925

4. Pardeshi, Ishvar. (2014). "Les aliments de commodité et ses effets d'emballage sur la santé humaine - Un examen." Journal des aliments prêts à manger. 1. 127-132.

5. Gastón Ares, Ana Laura Velázquez, Leticia Vidal, María Rosa Curutchet, Paula Varela, (2022). "Le rôle des emballages alimentaires sur l'alimentation des enfants : aperçus pour la conception de réglementations complètes visant à encourager des habitudes alimentaires plus saines pendant l'enfance et au-delà." Qualité et préférences alimentaires, 95(104366), ISSN 0950-3293. https://doi.org/10.1016/j.foodqual.2021.104366

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