Une pénurie de gobelets jetables est le plus récent malheur de la chaîne d'approvisionnement pour frapper les cafés

La relation du café avec la tasse à emporter à usage unique est compliquée. D'une part, les gobelets à usage unique sont incroyablement gaspilleurs. On estime que 16 milliards de gobelets à café jetables sont utilisés dans le monde chaque année, et bien que les options recyclables et compostables soient devenues plus populaires, la majorité finissent toujours dans une décharge. Pourtant, ils sont néanmoins une sorte de mal nécessaire pour les cafés, en particulier au début de la pandémie, lorsque les gobelets réutilisables n'étaient pas une option.

Aussi difficile que puisse être leur existence, les gobelets jetables à emporter sont la pierre angulaire de nombreux cafés dans le monde, et ils - avec leurs couvercles compagnons - sont également les sujets des derniers problèmes de chaîne d'approvisionnement qui entravent les cafés.

Les problèmes de chaîne d'approvisionnement au cours des dernières années ont porté des coups importants aux secteurs de l'industrie du café, bien que dans le passé, les problèmes aient principalement affecté l'exportation de café vert hors origine. Et tandis que les problèmes d'exportation se font sentir en aval de la chaîne d'approvisionnement du café, la pénurie de tasses est l'un des premiers problèmes d'expédition à avoir un impact direct sur la vente au détail.

Selon le Wall Street Journal, une confluence de problèmes a ralenti l'approvisionnement en gobelets jetables. De nombreuses tasses qui viennent d'outre-mer, principalement de Chine, sont bloquées dans les ports. Pendant ce temps, la production nationale souffre d'un manque de travailleurs dans les papeteries et d'une pénurie de résine nécessaire pour recouvrir les gobelets en raison d'une longue période de froid extrême au Texas l'année dernière qui a fermé le réseau électrique de l'État.

Cela a laissé les entreprises se démener pour trouver toutes les options de tasse sur lesquelles elles peuvent mettre la main. Starbucks, qui consomme six milliards de gobelets par an selon le WSJ, compte sur les restes de gobelets de vacances, et Wetzel's Pretzels a dû renoncer à ses gobelets avec logo et utiliser tout ce qu'il pouvait obtenir sur Amazon pour répondre aux besoins de ses 350 emplacements. "Pensez à votre créativité pour trouver un test COVID. C'est comme ça", a déclaré la directrice générale de Wetzel, Jennifer Schuler, au WSJ. Kwik Trip, qui n'a pas de gobelets jetables en stock, offre du café à prix réduit à tous ceux qui apportent leur propre gobelet réutilisable.

Et ce ne sont pas seulement les grands détaillants qui ressentent le pincement. Les magasins mamans et pop trouvent tout aussi difficile de remplir même les plus petites quantités nécessaires pour faire fonctionner leurs entreprises. Et quand ils le font, cela a souvent un prix élevé. Selon WNEP en Pennsylvanie, Jim Lane, propriétaire de The Main Bean à Luzerne, doit payer 140 $ pour une caisse de tasses à café jetables qui ne lui coûtaient auparavant que 40 $.

À Baltimore, certains restaurants locaux travaillent collectivement pour contourner les problèmes de chaîne d'approvisionnement dans la mesure du possible en "[ayant] un accord de poignée de main pour partager les approvisionnements à forte demande, en gardant une trace de qui doit à qui avec une promesse de s'acquitter plus tard". Mais cela pose un nouveau problème : la rareté des paupières. Bien que le partage des gobelets ait permis aux entreprises de répondre aux besoins, les couvercles ne sont pas de taille unique et trouver des couvercles assortis à associer aux gobelets s'est avéré difficile.

C'est encore une autre mine terrestre que les entreprises de café doivent naviguer pour joindre les deux bouts et une raison de plus pour la mise en œuvre de gobelets à emporter réutilisables respectueux de l'environnement lorsque cela est possible. Les programmes de tasses réutilisables comme ceux de Prufrock Coffee à Londres et de Loop sont un pas dans la bonne direction, mais jusqu'à ce qu'ils soient plus répandus et facilement accessibles à tous, les tasses à café individuelles sont là pour rester.

Zac Cadwalader est le rédacteur en chef de Sprudge Media Network et un rédacteur basé à Dallas. En savoir plus Zac Cadwalader sur Sprudge.